第39章
外面人群熙攘，男女老少聚集在外面，脸上洋溢着发自内心的笑容，水果鸡鸭被陈列在供桌上，三根手指粗细的柱香静谧燃烧，烟雾随风轻扬，逸散到室内让室内也染上淡淡的硫磺味。
嬷嬷从庄时雨身后掏出一方红布，鲜艳的红映着苍老的手有一种神秘的宗教感，她声音轻柔地对庄时雨说：“姑娘，该盖盖头了。”
庄时雨微微低头，由着嬷嬷把红布盖在她的头上。
紧接着，在祝无忧和殷落梅的注视下，庄时雨被嬷嬷搀扶着起身，一步一步走出房间。
门口的司仪高声喊了一句“礼启”，霎时唢呐锣鼓齐响，声音震天。
在进入山谷前，庄时雨会走一遍祭祀流程，接受完镇里最德高望重的长辈的审视，然后由一顶小轿送往山谷。
因为蒙着盖头，所以庄时雨不知道外面的具体情况，但是在临上轿子前，一股淡淡的清冷梅香突然掠过她的鼻尖，庄时雨顿了顿，仅仅两秒便被周围的村民催促着走进轿子。
庄时雨其实并不害怕被村民发现她顶包的事情，毕竟从目前的表现来看，村子里的人只在意有没有人被作为贡品，而这个贡品是殷落梅还是庄落梅，除了庄时雨和殷雪平几人，完全无人在意。
小轿在八名轿夫的支撑下平稳往山谷走去，庄时雨听见从轿子外面传来小声的讨论声。
“我们都把路线好好记着，到时候等他们都回去了，我们再把落梅姐姐救出来。”
是一个听起来大概十岁左右的男生的声音，还没有变音，虽然音色稚气却说得很坚定。
紧接着，一个同样稚嫩的声音响起，她软声软气地开口：“可是哥哥……我怕黑。”
仅仅听声音就可以想象出小女孩的可爱模样，庄时雨忍不住扬起唇角。
小男生似乎被小女孩说动了，犹豫了片刻，他又下定决心道：“不怕，为了落梅姐姐，我们一定可以的。落梅姐姐是除了我爹对我最好的人，我爹泉下有知一定会保佑我们的。”
小女孩再次道：“哥哥……李叔叔知道你这么厉害，肯定会很高兴的。”
后面两人又说了什么庄时雨没有注意，小轿随着轿夫的步伐摇摇晃晃，庄时雨意兴阑珊地靠着轿子内壁，间或换个姿势舒展一下筋骨。
大约一个时辰过去，外面司仪高喊一声“轿停”，伴随他的声音，庄时雨被扶着往前走了十余步，停在一棵大树前面。
大树枝繁叶茂，树干哪怕是三个人都没办法完全合抱，遮天蔽日的枝叶聚集在头顶，让庄时雨产生一种已经黄昏的错觉。
祭司的声音严肃而洪亮，他接过助手递过去的柱香，对台下的众人朗声解释：“祭山神是应天镇历来的传统，承蒙山神庇佑，应天镇历年才可平安无事风调雨顺，而今应天有难，山神为佑，我们更应用我们的诚心来感动山神，护我应天镇一方安宁。”
第40章
说完这段话，他转身，将柱香插在香炉之中，然后跪下念道：“山神在上，弟子以香烛云马茶酒之仪虔祭于尊。言念弟子世居此土农业聊生，年年康泰，岁岁平安。今岁以来，殊觉不样，疾病染传，心切悚惶，具备菲仪，祝告神旁。伏望山神垂怜，大施恩光。俾瘟疫速退，逐妖氛潜藏。黎民沾恩，永世不忘。”
随着他将上半身匍匐在地面的动作，旁边的几个村民上前抓住庄时雨的手臂将她推到祭台之上，然后把她绑到祭台的柱子上。
众村民齐齐跪下，对着她和她身后远山的方向虔诚祈祷：“伏望山神垂怜，大施恩光。”
庄时雨有些想笑，实在是眼前的场景太过粗糙，但是现在的场合又不允许她笑出声来。
旁边的两个村民一把摘掉庄时雨的盖头，让她的脸颊暴露在冷风之下，突如其来的冷风让庄时雨不适地眯起眼，她微眯起眼，一言不发地打量着自己周边的环境。
远方山峰深绿，黑沉沉的云衬得山峦仿佛蒙上一层黑雾，绿得深沉。
庄时雨看着台下虔诚祈祷的村民，姣好的面容看不出什么情绪，明明是和殷落梅完全一样的脸，却偏偏在这一刻让人无端感受到发自内心的畏惧和圣洁之感。
祭司起身，正好跟冷眼看他的庄时雨视线对上，在祭司微微怔愣的空隙，庄时雨问他：“如果山神知道你借着他的由头杀人，会原谅你吗？”
祭司的神色很快恢复正常：“那就不劳殷姑娘担心了。”
他回身，对着虔诚匍匐地面的村民们解释：“我知道在场的各位都于心不忍，”猎猎寒风放大了他的声音，也让他的态度显得格外恳切，“落梅也是我应天镇的一份子，也是我看着长大的孩子，我又何尝忍心？此番作为，不过是为了向山神展现我们的诚意罢了。倘若各位都真心实意，山神感受到我们的诚心，又怎会要落梅的性命？”