在旁人看来，他这些年像是一座雕塑，几乎没有动过。
这会儿，一个小铁坨子从小木屋的斜屋檐上跳下来，一蹦一蹦地蹭到守林人面前。
这可能是迷雾之森中唯一一只机械幻兽，同时它也是守林人的通讯器，老人不喜欢使用脑机。
小铁坨子身体中间的显示幕亮了亮，竟然是代表陪同员救助的蓝色信号灯。
守林人嗤笑一声，把嘴里的肉干咽下去，声音沙哑：“谁出事了？真是越活越过去......”
小铁坨子的显示屏又是一闪：
“金岩，四阶御兽师。”
“金岩称，自己遇到特殊情况，与被陪同人失联，请求支援。”
......
“金岩？你还在吗？”
杜溪陵把自己手心流出的一点血蹭在契约符文上，面前的鬼目白桦在透明罩子笼罩后彻底装死，说句不好听的，鬼目白桦这副德行像是欺软怕硬的痞子遇到了杀人不眨眼的罪犯。
杜溪陵伸手要按传灵玉，熟悉的声音忽然响起：
“不用求救，没事。”
这是金岩的声音，但是杜溪陵看不到他。
“你在哪？”杜溪陵把手移开传灵玉，却感觉心中的不安越来越旺盛。
“你附近。”金岩沉默了片刻，“离开这里，向西北走。”
“......西北？”
“这是幻境，方向和现实不一样，按我说的做。”金岩的声音快起来。
杜溪陵静静地看向声音传来的方向，经历了无数个环境的骗局后，她也熟练了不少，比如现在。
金岩的声音从高处传来，而他的灵兽根本没办法驮着他飞这么高。
进入迷雾之森要遵守三条规则，包括不要落单，不要离开陪同员的视线，不要相信陪同员以外的人。
陪同员离开了她的视线，现在跟她说话的人真的是金岩吗？
......
迷雾之森外围，小木屋。
小铁坨子的显示屏这会儿十分忙碌，“嘟嘟嘟”地闪烁起红光来。
红光意味着危险妖兽预警。
六阶以上的高阶灵兽被称为妖兽，妖兽几乎拥有和人类等同的灵智水平。而在迷雾之森，妖兽往往出现在神秘不可窥探的迷雾区域中。
现在，有妖兽离开了迷雾区域，出现在迷雾之森的外围。
为什么？
守林人起身的动作一顿，危险妖兽预警的优先级高于陪同员求助。
“位置。”老人言简意赅。
“迷雾之森第四区，西北角。”
守林人翻身骑上渡尸鸦的背，鸦背上的黑色铠甲是他年轻时候亲自打的，没有人比他更熟悉，这一人一鸟皆是一片漆黑，巨大的渡尸鸦展开双翼，像是掀开一片深不见底的黑暗。
“警告，该坐标高速移动中......正在靠近陪同员坐标方向。”
木屋边上掀起一层层草浪，渡尸鸦的身影下一瞬间消失在小木屋前。
......
“沙沙沙......”
这会儿，杜溪陵看不见金岩，也看不见荒木狼和金角猫头鹰两只灵兽，她一个人行走在河岸边，有些渐渐分不清楚幻境和现实了。
全息投影中看到的迷雾之森是真实的迷雾之森吗？
那她现在所在的迷雾之森是真实的迷雾之森吗？
这几步路下来，她发现现在的迷雾之森没有一只灵兽，狩猎的、饮水的、晒太阳的，全部都不知道躲去了哪里，现实世界和全息景象越来越接近。
“金岩。”杜溪陵喊。
“再向前走，那里有一片沼泽。”这道声音像是从天上传来。
杜溪陵伸手紧紧揣着传灵玉，根本用不了多少力气就碾碎了。
传灵玉是蓝色的澄净玉石，一下碾碎之后就完全消失，要不是杜溪陵的手还保持着握姿，她都要怀疑她又困在幻境里。
碾碎传灵玉，她已经底牌尽出，之后再发生什么事情，也就听天由命吧。
想到这里，杜溪陵长出一口气，僵硬的身体仿佛轻了不少，她轻手轻脚踩着河岸的碎石，沼泽地就在不远处。
第9章 初次契约
杜溪陵还在往前走。
沼泽地外围是一大片一大片的湿地，蜿蜒的溪流和密布的鹅卵石。跨过湿地，是郁郁葱葱高过膝盖的草地，她艰难淌过草地，感到难以呼吸，身体几乎要被淹没。
太阳已经逐渐落到地平线下，迷雾之森像是处于一片巨大的深坑中，天色暗下来时，可以看到四面环绕的青灰色群峰。